在中国历史上，有许多著名的帝王，其中秦始皇被誉为真正的暴君。与这位皇帝相比，其他三位皇帝简直像是弟弟一般。秦始皇铸成统一的中国，却以铁腕手段统治国家，大兴土木、苛政猛于虎，让人们对其威严无比恐惧。他的残暴和权力欲使他成为历史上的一个传奇，留下了深刻的印记，也引发了无数后人对其争议不断的思考。
秦始皇真的是暴君吗？但从其生前卓越的才能和丰功伟绩来看，秦始皇能为统一六国，把奴隶社会升级到封建社会，并统一文字为中华文化奠定基础，着实证明秦始皇有着超人的才能，若秦始皇真是个暴君，那么也就不会有千古一帝之说，那么我们从秦始皇在位期间的三件具有代表性的事例来分析一下秦始皇到底是不是一个传说中的暴君。
秦始皇在统一六国之后，对李斯这样一位功高盖主的大臣在内的每一位打下江山的功臣加官进爵，好之对待，并加以重用，足以说明秦始皇有情有义不像是一位昏君与暴君的表现。
对比一下明朝开国皇帝朱元璋，其在开国不久之后，便以各种手段究其一生，循序渐进的对文官与武官进行清理，总计一万人之多，最终连年过六旬的开国大臣刘伯温也是惨死于朱元璋让御医开的药方之下。不仅如此，朱元璋在位期间以反贪污为名，诛杀官吏15多万名，来满足自己儿时被前朝贪官污吏欺负的快感，造成当时谈官色变，没有人愿意考取功名的景象，可以看到的是朱元璋不是在磨刀霍霍，就是在研究怎么磨刀的路上，秦始皇与之相比简直就是弟弟。
焚书坑儒，焚书在前，坑儒在后，秦始皇虽然毁掉了先秦时期六国的书籍，但保留了一些农业以及技术类的书籍，而焚烧其他书籍只是为了让六国的文化与历史文献断代，客观的来讲就是统一思想，避免因为书中存在的历史原因导致统一后的六国再起分解。而坑儒也是因为秦始皇在求长生不老的仙丹，由于方士不仅把嬴政的钱坑掉之后，而且组团大肆造谣抹黑秦始皇，于是乎，秦始皇便把460名相关人员以其人之道，还治其人之身，最终也给放到坑里埋了，把这件事放到今天，员工把老板坑了，还说坏话，肯定会被开除。
而清朝由康熙皇帝发起的文字狱与焚书坑儒比起来，有过之而无不及，长达130多年，对于许多文字狱冤案人员，大多都是捕风捉影，最让人瞠目结舌的是连一个疯子都不放过，所到之处，人人不敢多言多语，一不小心就被抓走，可见焚书坑儒与文字狱对比起来如同大巫见小巫。
太子丹因为荆轲刺秦失败后，其父即使献上了太子丹的首级也于事无补，然而秦始皇却对事不对人，对燕国没有大开杀戒，只是把燕王处理了，对比一下所到之处寸草不生的成吉思汗，几乎每攻下一座城池，基本上都是屠城，而秦始皇对待燕国的态度反而文明了许多。
所以，从以上三个事例对比来看，秦始皇的确算不上暴君，相比之下则是一个有原则，恩怨分明，有雄才大略的人，其中建长城、修修灵渠、击匈奴奠定了华夏版图的基础。