明初洪武年间，朱元璋崛起并建立大明王朝。然而，他忿忿杀害了百官，牵连数万人，谱写了一段朝野震惊的断义案。这场血腥的政治清洗，不仅造成了大规模的人员伤亡，也在历史上留下了深刻的印记。
放牛娃吃尽苦头，目睹包括自己父母在内的百姓所遭受的迫害，所以对于千辛万苦、提着脑袋打下的江山，他岂容旁人窥视，怎能让那些贪官污吏再去祸害百姓，危及江山大厦？因此，朱元璋登上皇帝宝座后，一方面着手政治、经济、文化改革，推动社会进步，另一方面大刀阔斧地清除异己，铁腕肃贪。
胡惟庸案、空印案、郭桓案、蓝玉案这明初四大案是明太祖朱元璋时期的重大政治事件，其中胡惟庸与蓝玉两案是诛杀开国功臣的典型大案，而空印案与郭桓案则是他惩治贪官污吏的“经典之作”，其中郭桓案更是空前绝后的“大手笔”。
洪武十八年（1385年）四月，御史余敏、丁廷举的上疏，着实让朱元璋震惊不已，从地方进京就职才11个月的户部侍郎郭桓竟敢私吞税赋、盗截官粮，数额巨大令人咋舌。朱元璋立即命令审刑司吴庸组成专班，立案调查。
不查不知道，一查吓一跳，呈上来的调查报告，令朱元璋震怒万分，惊呼“古今少有”。郭桓团伙截留、盗窃官粮，贪污受贿，侵吞税款不说，竟然还敢私印官钞，盗取皇宫的金银、国库的宝钞，真是胆大妄为。
而案件涉及金额和人员更是吓呆了明太祖朱元璋。郭桓案涉案金额折合当时的精粮2400万余石，这相当于洪武初年一年的秋粮收入（根据当年购买力，一两银子可以买一石米，1石米约90公斤，换算现在米价5元/公斤，一石米相当于现在人民币450元，2400万石精粮至少相当于现在人民币的108亿。）；涉案人员从礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等中央六部“高官”到全国12个布政司，以及各州县政府官员，这个窝案可是亘古未有。
如此触目惊心！朱元璋想到的不是杀一儆百，而是肃贪务尽！他一声令下“杀！”，所有涉案人员一律抄家问斩！顿时全国上下、朝野内外那是人心惶惶，骚动不安，数万余人因为郭桓案丢了身家性命。
这杀得也太多了，其中不乏一些冤死鬼，而且波及民间中产阶级、富人等，涉及面太广，民众从开始欢呼到后来的哀怨不已，而且有些愈演愈烈，为平息事件，给民众一个交待，朱元璋又下令将主审官吴庸也凌迟问斩了，这才息事宁人。
要说这明太祖也确实是个能耐人，从郭桓案中他还发现了一个漏洞，那就是原来一直用来计数的“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”很容易被歹人篡改，于是朱元璋下令将其改为“壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟”，以杜绝贪官污吏篡改数字 ，大写数字自郭桓案后也就诞生了。
好的，话说明朝，今日到此打住，下期再会。