中国历史上，有四位杰出的草根名妓，她们以其非凡的美貌和卓越的才艺而闻名于世。她们分别是：王昭君、杨贵妃、西施和貂蝉。这些妓女既是历史的见证者，也是艺术的代表。她们的故事不仅揭示了封建社会的悲剧，更传承了中华民族的文化智慧。让我们一起走进这些妓女的世界，感受她们身上所展现的独特魅力与传奇人生。
1、小凤仙小凤仙（1900年8月－1954年），原名朱筱凤，偏房所生，后改名为张凤云、张洗非。原籍浙江钱塘。出生在杭州，父亲是没落的满族八旗武官。在清王朝彻底崩溃前的苟延残喘的年月里，这个八旗武官又突然被解职了。小凤仙的幼年，生活在一个日趋贫困，后母对她很冷漠的家庭中。
正史之中并没有关于她的记载，甚至连她的生卒日期都没有能说清楚，但她却曾是名动公卿的名妓。她曾帮助共和名将蔡锷将军逃离袁世凯的软禁，更因为与蔡锷的那段至死不渝的爱情而被人传颂，二十世纪八十年代，这段爱情被拍成名叫《知音》的电影。
蔡锷（1882年12月18日－1916年11月8日），原名艮寅，字松坡，汉族，湖南宝庆人。1914年，蔡锷是云南督军，手握兵权，镇守边疆，权倾一时。袁世凯为称帝拉拢蔡锷，请蔡锷进京，封为“始威将军”，做他复辟的左膀右臂。当袁世凯看出蔡锷并不对他忠心耿耿，而是反对他当皇帝时，便把蔡锷软禁起来，不准他离京，怕他跑回云南起兵造反。蔡锷住在西城的棉花胡同，百般无聊之时，常常化装成商人模样，串八大胡同，找妓女寻欢作乐。
那时候，小凤仙住在八大胡同陕西巷里的云吉班。蔡锷心内烦闷，随便出来走走，并不是成心嫖妓，又因打扮成了普通商人的样子，并不像是特别有钱的大少爷，妓院老鸨就把他带到小凤仙这里。小凤仙一见来客就断定他不是一般寻常的狎客，真诚以待。
袁世凯登基前，为防止蔡锷叛变，派军警到棉花胡同的蔡宅搜查，蔡锷意识到北洋政府还是容不下他，他到天津去了一趟，袁世凯的密探对他层层监视，他苦思脱身之计，最后想到了小凤仙。蔡锷对小凤仙说：“决计不顾生死，非要逃脱羁系不可。”小凤仙决定与蔡锷生死同行。蔡锷说：“同行多有不便，将来成功之日，必不相忘！”小凤仙当夜为蔡锷饯行，为他歌唱、为他流泪，仔细叮咛。
蔡锷称和小凤仙游玩并趁机逃离北京，回到云南，通电讨袁。次年1月，蔡锷率军出征，称帝仅83天的袁世凯在内忧外患中死去。同年11月8日，患喉结核的蔡锷在日本病逝，年仅34岁。消息传到北京，在中央公园公祭蔡锷时，小凤仙身披黑纱，前往祭奠。蔡锷的离世带给小凤仙的影响是显而易见的，从那以后，小凤仙过起了隐姓埋名的生活。
1952年，小凤仙患上了老年痴呆症，身体状况每况愈下，于1954年去世。
2、杜十娘
杜十娘是明代冯梦龙所著《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》中的女主人公，曾为青楼女子，深受压迫却坚贞不屈，为摆脱逆境而顽强挣扎。将全部希冀寄托于绍兴府富家公子李甲身上。然而她怎么努力也逃脱不了悲惨命运的束缚，李甲背信弃义，将其卖于孙富。万念俱灰之下，杜十娘怒骂孙富，痛斥李甲，把多年珍藏的百宝箱中的一件件宝物抛向江中，最后纵身跃入滚滚波涛之中。
杜十娘美丽，热情，心地善良，轻财好义。她有心向李甲，爱的是人，不是钱。见他“手头愈短，心头愈热”，足见真情。
她聪敏，机智，颇有心机。为赎身，早有准备。她跟鸨母争执时，机敏地抓住鸨母一时气话，达成口头契约，使鸨母没有反悔余地。从中，既表现了她的心计，又可以看出她为争取幸福自由所付出的艰苦努力。
她刚强，坚定。当她知道李甲听信孙富的巧言谗语，为了千金之资，得见父母，将她出卖时，她的内心痛苦和悲愤是可想而知的，杜十娘的一声冷笑，显示着她的尊严，更显示出她的刚烈。最后，她“用意修饰”自己，也是用美丽的形象来维护自己人格的美丽和尊严。她名垂千古，并不是因为那傲人的美丽姿态，而是因为她那铮铮的傲骨，和永不屈服的倔强!
3、玉堂春
《玉堂春》不仅是京剧旦角的开蒙戏，还是中国戏曲中流传最广的剧目之一。 此剧是清代花部乱弹作品，作者不详，故事见冯梦龙编订的《警世通言》卷24《玉堂春落难逢夫》，《情史》卷2中亦有此事。至于舞台剧，明代已编成《完贞记》《玉镯记》传奇（《远山堂曲经》），到清代，《玉堂春》传奇（《笠阁批评旧戏目》）即演出于昆曲舞台，剧本已失传。
在她五岁那年，被乐户苏淮与妻子一秤金把她从山西买来。经过十年的调教，把她培养成能歌善舞、文采非凡的女子，艳帜一树，苏三就成了京城名妓。因她不论走到哪儿，都使房屋蓬蔽生辉，因此一位客人送给她一个艺名——玉堂春。
玉堂春因是花魁之列，从不轻易接待客人，一般能见到她的都是腰缠万贯的名门望族。而且玉堂春待客以清雅弹唱为主，不轻易待寝。当时明武宗刚刚即位，太监刘瑾专权。贤臣王琼得罪了刘瑾，被迫迁出京城，只留下儿子景隆收讨历年的贷银，再回老家永城。十八岁的王景隆非常能干，很快收回全部本息，打点一切过两天就要回家了。出发前的两天，他在街上闲逛。不由自主来到苏三所在的葫芦巷，他在人指点下迈进了一秤金家。一秤金虽然看出他确实是个大家公子，但苏三也不能轻易地见他，于是推说苏三正忙。王景隆掏出一锭金子，她立刻眉开眼笑地把苏三领了出来。
王景隆细细地端详这位京城名妓，真不敢相信天下还有如此貌美之人，一秤金殷勤地置下酒菜，酒过三巡，王景隆就留宿房中。一夜风流，夜夜如此，王景隆干脆搬到妓院居住，早把回乡的事抛到脑后。还不到一年时间，王景隆的三万纹银花得一文不剩。一秤金就把他赶了出来。王景隆身无分文，沦为乞丐，白天沿街乞讨，晚上在关王庙栖身，非常凄惨。
苏三自他走后，拒不接客，几经周折，终于找到他，见他凄楚的模样不禁泪流满面。回去以后，苏三将首饰细软托人交给王景隆，让他先回老家后，再作打算。一秤金发现苏三的首饰不翼而飞，一气之下将她打了一顿卖给洪洞富商沈洪为妾。沈洪的正配皮氏与人通奸，怕被苏三发现，就想用下了砒霜的面汤毒死她，不料面汤被沈洪误喝，沈洪流血而死。皮氏诬陷苏三谋杀其夫，告上公堂，苏三屈打成招，被关入死牢。
而王景隆回乡以后，埋头苦读，第二年参加会试，一举登科，官任山西八府巡按。他派人到葫芦巷寻找苏三，却已人去楼空。王景隆来山西巡察时，在秋后问斩的名册中竟然看到“苏三”二字，真是大惊失色，立即提审苏三杀夫一案。苏三一见有昔日的心上人作主，立刻把冤屈尽吐一遍。王景隆自然作主洗清冤案，惩罚了皮氏。
后来，王景隆在京城置下房屋，娶苏三为妻。
4、红拂女
红拂女，出自唐人小说《三十三剑侠传》中的《虬髯客传》 ，本姓张，江南吴兴（今浙江省湖州市）人。相传为隋唐时的女侠，“风尘三侠”之一。
父亲为陈朝大将陈忠肃，被隋将史万岁所杀，母亲是江南吴兴大户沈家的女儿，被隋文帝杨坚赏赐给杨素，因带一女，在杨素府充当乳娘。红拂女从小在杨素府长大后，成为杨素的侍妓，常执红拂立于杨素身旁，因而被称为“红拂女”（也有人记述，她是迫于生计，卖入司空杨素府中成为歌妓）。
说到红拂女，迫不及待讲的便是李靖与红拂女的故事。说起这两个人的第一次相逢相遇应当说成一见倾心。李靖与红拂女认识之时，李天王是一个勤勤恳恳的平凡人。李天王来拜访杨素(杨素那时候当政)，期待能获得杨素的器重，杨素年逾古稀并且每一天来拜访的奇能异士不计其数，因此杨素并没有对这一懵懂少年太在乎。可是却被红拂女一眼看中，由于红拂女每日都需要跟随杨素见形形色色的人，她一眼就感觉李天王并不是甘居人后的人。所以连夜赶到他的住所告知了愿永生相随的意愿。李靖见佳人相伴也是欣喜，于是二人乔装出了长安，云游四海。
途中偶遇一个虬髯客，他们结伴相游，逍遥自在。
之后三人都回到了长安，原来虬髯客本是富人，他将家产尽数都给了李靖夫妇自己远走他方去了。李靖在其家中发现了数部兵书，于是悉心钻研，收获颇丰。不久李世民父子起兵，李靖投入他们帐下屡立战功，封为卫国公，而其夫人红拂女也就成了一品夫人。夫妻二人感情笃厚，生活幸福，并生下二子。
红拂墓位于醴陵渌水西岸的西山上。墓坐西朝东，为三合土筑成，基部为八方形，边长1.2m，高0.38m，墓冢拱起呈半球形，顶部正中又筑起约0.17m高的四方碑座，其上矗立起一块高约2m的汉白玉石碑，碑顶为花岗岩质的四角飞檐，葫芦状，墓碑正面刻“红拂之墓”，左右刻有对联“红拂有知应识我，青山何幸此埋香。”